Приобретая товары на родине, мы автоматически уплачиваем НДС (VAT) — налог на добавленную стоимость. Это немало: для россиян ставка составляет сегодня 18 %, для многих европейцев и скандинавов превышает 20 % (в Бельгии и Люксембурге — 21 %, в Швеции — 25 %), а на какие‑то виды товаров размер пошлины достигает 40 %. Между тем законодательство некоторых стран обязывает к уплате НДС только своих жителей, освобождая от этого бремени туристов, поскольку те добровольно способствуют экспорту товаров за рубеж. Туристический экспорт стимулирует товарооборот, так почему его не поощрять? Самым простым решением стало создание сетей общеизвестных магазинов duty free («без налогов»).

Системой освобождения от НДС (или tax free) могут воспользоваться только нерезиденты и только в рамках визита до 90 дней. Некоторые государства сократили срок вывоза вещей до одного месяца с момента покупки (Швейцария) или до двух (Италия). Таким образом, даже лица, не имеющие гражданства страны, но имеющие вид на жительство, разрешение на работу или студенческую визу, на tax free рассчитывать не могут.

Счет за покупку, совершаемую единовременно (то есть в одном магазине и в одно время), должен превышать определенный минимум. Где‑то эта сумма невелика (в Германии — 30 евро), где‑то — достаточно солидна (в Швейцарии — 340 евро). И в‑четвертых, для оформления приобретения и получения денег необходимо выполнить определенные процедуры.

Чтобы получить возмещение НДС, нужно соблюсти определенные формальности. Прежде всего необходимо правильно оформить покупку в магазине (и не забудьте заранее уточнить у персонала, распространяется ли услуга tax free на все отделы или приобретения следует делать в одном отделе). Если магазин невелик, чек tax free обычно оформляют у кассы. В мегасторах же для этого, как правило, выделяют особую кассу или офис. На данном этапе вам понадобится паспорт. Продавец указывает в чеке ваши данные, перечень товаров и сумму, подлежащую к выплате, или просто прикрепляет к чеку ваш счет (его нужно сохранить).